因為已經在土耳其與澳洲坐過熱氣球，即使台東的熱氣球嘉年華已經辦了好幾年，依然沒有引起我太大的注意。但因為新冠肺炎，無法出國，只好把心思放在國內旅遊，將過去忽略的台灣之美，重新檢驗一次，順便也為國內觀光貢獻一點心意。而這次選擇的活動就是台東的熱氣球嘉年華，主要是欣賞光雕秀與熱氣球繫留體驗。
在鹿野高台舉辦的熱氣球嘉年華，始於2011年，到了2020年剛好為10週年。10週年加上疫情無法出國，同時，活動舉辦時間也從6月27日延至7月11日，讓家長可以在暑假期間帶小孩一起同遊。於是，這世界唯一能夠正常舉行的熱氣球嘉年華，吸引了遠比往年更多的遊客。嘉年華最大的特色就是會有來自世界各國不同造型的熱氣球，像是海綿寶寶、養樂多、憤怒鳥、機器人伍茲與綠巨人等。
此外，熱氣球的繫留體驗也是一大賣點，所謂繫留就是熱氣球綁著繩子垂直升空然後再降下來，雖然無法像一般熱氣球一樣自由飛行，但也算可以過過乘坐熱氣球的癮。繫留的好處是便宜，相較國外坐一次熱氣球約在200美金左右，繫留只要台幣500元。當然，除了繫留之外，也提供熱氣球自由飛的服務，但一次要價9,000元，這就讓人無輕易掏出鈔票了。
適合熱氣球飛行的條件很嚴苛，主要條件有：地面風速小於7節、無雨、溫度不超過攝氏32度以上。雖然大部分的造型熱氣球只有將球立起來。並沒有飛行，但為了安全，還是要在天氣許可的情況下，才會將熱氣球立起來。也就是說，如果當天天氣不好，千里迢迢而去的遊客就只會看到一片空曠曠的鹿野高台，連一顆熱氣球都看不到。
熱氣球的活動時間分為早上場與下午場，早上場從5點半到7點，下午場從5點到7點。早上場的好處是天氣比較好，看到熱氣球的機會與拍照的光線都比下午理想。下午場的優點就是可以看到光雕秀，光雕秀就是將熱氣球點火充氣，在夜光中閃閃發光，好不耀眼。一般旅行社的行程只會在早上場與下午場二選一，然後再搭配台東或花蓮的其他行程，一旦運氣不好，整個三天二夜或二天一夜的行程，就跟熱氣球無緣了。
雖然只是垂直上下，但想體驗乘坐熱氣球的人太多了，除了網路上的繫留早早被預約一空，大部分的票券也早就被旅行社包走，想要剩坐的人只能現場排隊。早上場5點開始售票，下午場4點開始售票，正常5分鐘內就會銷售一空。大部分的遊覽車都會在5點左右到達會場，所以要趕在4點半前排隊，才有機會排到現場票。
不幸的是，官方接駁車早上發車的時間是凌晨4點10分從台東轉運站出發，到達會場時已經是5點20分了，而下午場是3點發車，到達會場時也已經是4點10分了，這就是表明了搭乘接駁車的人無法買到熱氣球繫留的票券。沒線上預約到票，或沒買旅行社套票行程的人，只能選擇自行開車或騎車到鹿野高台，也許還有點機會乘坐到熱氣球。
開闊的鹿野高台也是飛行傘的絕佳場地，在熱氣球活動的空檔間，飛行傘會直接從山上下降到熱氣球的場地。在熱氣球的立球時間，就會下降到其他地點。如果沒排到熱氣球繫留，可以選擇飛行傘，居高臨下觀賞熱氣球，也別有一番風趣。第一天到達台東時已經下午二點了，即使一下接駁車就直衝熱氣球繫留場地也沒買到票，只能看看光雕秀。在不甘願的情況下，決定再試一次，凌晨三點就從旅館出發到鹿野高台，但還是無緣乘坐到熱氣球，只好用飛行傘替代，騙騙自己，也算是另一種的高空熱氣球體驗。
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